En la búsqueda de un mundo más sostenible, el plástico está encontrando distintas opciones de fabricación, cada vez más respetuosas con el medio ambiente.
Entre las últimas alternativas más destacables se encuentra el plástico PLA, de origen 100% natural y además renovable.
Índice
¿Qué es el plástico PLA?
El plástico PLA está compuesto de ácido poliláctico. En realidad se elabora aprovechando materias primas que vienen de la naturaleza como el almidón de maíz.
Su proceso de elaboración es el siguiente:
- Se extrae el almidón de los granos de maíz.
- Se aplica un proceso de fermentación, con el que se convierte el almidón en ácido láctico.
- El producto resultante se purifica con técnicas de destilación y filtración.
- Se aplica un proceso de polimerización, para generar el polímero de PLA.
- Con diversas técnicas es posible procesar la resina de PLA y obtener el plástico que buscamos.
¿Para qué se utiliza?
Uno de los motivos de la extensión del plástico PLA es que tiene múltiples aplicaciones. Principalmente se usa para crear envases, desechables, bolsas de compra, vasos, blisters y tarrinas.
Principales características del plástico PLA
Otra de las razones del éxito del plástico PLA es que sus características son muy destacables. Estas son las principales:
Resistencia y flexibilidad
Si bien la resistencia en este plástico es media, la flexibilidad es más notable, sobre todo en comparación a otros plásticos biodegradables.
Exposición a factores medioambientales
Sí que presenta una gran resistencia a los rayos UV, por lo que su uso en exteriores es perfectamente válido.
Baja inflamabilidad
Es un plástico poco propenso a la ignición y a la propagación de la llama. Por tanto, tiene características importantes respecto al comportamiento frente al fuego.
Inodoro
El plástico PAL tiene la característica de ser inodoro, es decir, sin olores. En las aplicaciones en las que este factor es clave, se trata de un material que cobra cada vez más prioridad.
Biodegradable
Se trata de un producto biodegradable que, por tanto, no afecta negativamente al medio ambiente. De hecho, es posible compostarlo tanto a nivel industrial como doméstico para descomponerlo en componentes más pequeños.
Transparencia, con admisión de acabados
De forma natural el plástico PLA presenta una óptima transparencia. Ideal para utilizar como envase de alimentos y productos que necesitan ser exhibidos.
En cualquier caso, también admite distintas opciones de diseño y personalización en su acabado, es decir que puede ser coloreado como se desee.
Seguro con alimentos
Este plástico permite el contacto directo con alimentos de una forma segura, siempre que cumpla los requisitos exigidos.
Material estable
Es un material que mantiene su forma y dimensiones de una forma estable en el tiempo, por lo que en mercados donde esto es importante también cobra prioridad.
Baja densidad
El hecho de que el plástico PLA presente baja densidad implica que puede reducir el peso de los productos finales, algo que ofrece beneficios en cuanto a transporte, manejabilidad y costes asociados.
Usos más comunes
Los usos del plástico PLA son cada vez más numerosos. Actualmente está siendo aprovechado en las siguientes aplicaciones:
- Bolsas para comprar.
- Botellas PLA.
- Complementos de impresión 3D.
- Envases de alimentos.
- Envases de bebidas.
- Hilos biodegradables.
- Juguetes.
- Productos médicos.
- Tejidos biodegradables.
- Vajilla desechable.
- Vasos desechables.
